Si, après des mois confinés, l’heure est au retour à une certaine normalité, il est encore très compliqué de voyager à l’étranger, a fortiori hors de l’Union européenne. Mais il n’est pas interdit de rêver ! Nous vous proposons ici un tour du monde des lignes de chemin de fer qui célèbrent la variété des paysages et la beauté de notre planète. Sur tous les continents, des trains permettent d’admirer les grands espaces et de prendre un grand bol d’air.
Vietnam. L’Express de la réunification
© Benjamin Vander Steen / Wikimedia Commons
Cet axe ferroviaire constitue l’épine dorsale du réseau ferré vietnamien. De Hanoi à Ho Chi Minh-Ville, la voie ferrée dessert la plupart des grands centres urbains du pays, de Da Nang à Hué, en passant par Nah Trang et Dong Hoi. Le réseau vietnamien, à voie métrique, est un héritage de la colonisation française. Dès 1895, le projet de la création d’un réseau Transindochinois germe dans les cercles politiques coloniaux. Les 1 726 km de la ligne sont mis en service en 1936. La plupart des 1 334 ponts et 27 tunnels qui permettaient aux trains de circuler ont dû être reconstruits après des décennies de guerre. Malgré les difficultés et l’ampleur du chantier, l’Express de la réunification a effectué son premier voyage à peine 20 mois après le denier coup de feu de la guerre du Vietnam, survenu en 1975. Depuis, il symbolise l’unité et l’indépendance du pays. Et, accessoirement, il permet de découvrir l’incroyable beauté de son littoral et de partir à la rencontre de ses habitants.
Inde. La ligne de Rameswaram à Mandapam
© Shaswat Nimesh / Wikimedia Commons
Située à l’extrême sud-est de l’Inde, dans l’Etat du Tamil Nadu, dans une zone où les cyclones et les tempêtes sont fréquents, la ligne qui relie la ville de Mandapam à celle de Rameswaram, sur l’île de Pamban, juste en face du Sri Lanka est à couper le souffle. Elle passe notamment par un pont d’un peu plus de 2 km de long qui offre la sensation de circuler au beau milieu des eaux tumultueuses de l’océan Indien. Mise en service le 24 février 1914 par la South Indian Railway Company, l’infrastructure à voie unique repose sur des piliers en béton. Il s’agit du tout premier pont maritime du pays. Dans les années soixante, le pont a été partielle- ment détruit par un cyclone. Avant ce drame, la ligne s’achevait à Dhanushkodi, dans le sud- est de l’île de Pamban.
