Dans les Hauts-de-France, le Petit Train de la Haute-Somme est situé à La Neuville-les-Bray dans la Somme. Ce train historique – la ligne fut construite in extremis par les Alliés – armées françaises et britanniques – pour le déclenchement de l’offensive, le 1er juillet 1916 en vue d’alimenter le front (jusqu’à 1 500 tonnes de munitions par jour au plus fort de la Bataille de la Somme !) –, est doublé d’un musée consacré aux chemins de fer à voie étroite (0,60 m). Le tout est animé depuis 1971 par les bénévoles de l’Association picarde pour la préservation et l’entretien des véhicules anciens (Appeva).
« La balade en train (7 km, 1 h) se fait au rythme d’une authentique locomotive à vapeur ou d’un locotracteur des années 1940 », explique David Blondin, secrétaire de l’Appeva. La ligne fut ensuite utilisée pour la reconstruction du territoire. Enfin, dernier épisode de sa carrière, jusqu’en 1973, elle a servi à transporter le sucre de betterave de la Sucrerie centrale à Dompierre, vers le canal de la Somme. La sauvegarde des quatre derniers kilomètres de la ligne a permis la création du P’tit Train en 1971.
Les rendez-vous à ne pas manquer :
. Journées européennes du patrimoine, le 17 septembre (10h-18h30) : balades en train à vapeur, visite du dépôt-atelier et des travaux en cours, démonstrations de locotracteurs. Départs (train à vapeur) à 14h, 15h10 et 16h20.
. Festival Vapeur en fête, le 1er octobre (10h-19h) : balades en train à vapeur, animations, exposition de modélisme. Réservation conseillée. Départs à 11h, 13h40, 14h50, 16h et 17h10.
. Trains d’Halloween, les 28 et 29 octobre. Départs à 14h, 15h30 et 17h30 (réservation obligatoire).
Contact : 03 22 76 14 60. Hameau de Froissy, 80340 La Neuville-les-Bray. contact@petittrainhautesomme.fr www.petittrainhautesomme.fr
Festival Vapeur en fête, le 1er octobre (10h-19h) est le dernier jour de circulation vapeur de la saison! Musée et buvette ouverts de 10h00 à 19h00. Restauration légère disponible au musée (sandwichs et tartes).
Le Musée des chemins de fer à voie étroite, ouvert en 1996, présente une partie de la collection de matériel ferroviaire rassemblée par l’APPEVA et patiemment restaurée par l’association.
Environ 20 engins moteurs (locomotives à vapeur et locotracteurs Diesel) et 25 wagons sont exposés dans le hall principal et la rotonde sur une superficie de 1800 m². Divisé en plusieurs secteurs, le Musée présente les chemins de fer militaires, les chemins de fer industriels, et les locomotives en service sur le P’tit train de la Haute Somme. Chaque locomotive à vapeur ou locotracteur est présenté, dans la mesure du possible, avec un ou plusieurs wagons afin de recréer une rame témoin de leur utilisation antérieure.