Le train apparaît très tôt dans l’oeuvre d’Hergé. Dès 1929 dans Tintin au pays des Soviets, la première publication des aventures de Tintin, le jeune reporter part de Bruxelles pour se rendre à Moscou grâce au chemin de fer. Un voyage qui inaugure une longue série…
S’il y a des présidents de la République qui aiment le train (lire LVDR n° 3364 p. 4 et n° 3791 p. 28), il y a aussi des héros de bande dessinée qui filent sur les rails. Prenez Tintin, par exemple. Dans les aventures du personnage créé par Hergé, on ne compte plus les gares et les trains fréquentés par le célèbre reporter. Aucun doute, le train apparaît très tôt dans l’oeuvre d’Hergé. Dans les pages de l’hebdomadaire Le Petit Vingtième paru le 10 janvier 1929, dès la première page de Tintin au pays des Soviets, Tintin et Milou quittent Bruxelles en train pour rejoindre Berlin. Au printemps 1930, fin de leurs aventures, Tintin et Milou reviennent par le train. À Bruxelles, leur retour est mis en scène par l’éditeur, une véritable opération marketing avant l’heure ! Et le 8 mai 1930, c’est un énorme succès : plus de mille jeunes ont rejoint la place Rogier, face à l’ancienne gare du Nord, pour acclamer le retour de leur héros accompagné de son fox-terrier. L’imagination des lecteurs s’est enflammée et accorde une existence réelle aux personnages d’encre et de papier. Les rocambolesques péripéties du journaliste du Petit Vingtième ont enthousiasmé les jeunes lecteurs… et leurs papas, faisant exploser les ventes du journal. L’année suivante, nouveau retour de Tin-
