La remise sur les rails des trains de nuit au départ ou à destination de Bruxelles se heurte à plusieurs obstacles que le gouvernement fédéral belge veut contribuer à lever par un avantprojet de loi visant à réduire les redevances d’usage du réseau ferré.
La France, où la SNCF s’est associée il y a deux ans avec les ÖBB, la DB et les CFF pour relancer les trains de nuit à travers l’Europe, n’est pas le seul pays à miser sur le retour de ces relations qui permettent de parcourir un millier de kilomètres « en temps masqué ». La Belgique est également concernée par ce renouveau, et ce, depuis un peu plus longtemps, puisque c’est en janvier 2020 que les ÖBB ont lancé un Nightjet reliant Bruxelles et Liège à Vienne et Innsbruck. La Belgique est également concernée par les projets de réouverture annoncés il y a deux ans par les opérateurs historiques français, allemand, suisse et autrichien, parmi lesquels figure un train de nuit Bruxelles – Berlin, annoncé pour décembre 2023.
Mais d’autres projets de trains de nuit vers la Belgique rencontrent des difficultés, qu’elles soient financières ou technico-administratives, pour se concrétiser : côté nouveaux entrants en open access, RegioJet et European Sleeper ne peuvent pas encore relier Prague, Dresde et Berlin à Amsterdam et Bruxelles et côté relations conventionnées, aucun opérateur ne s’est porté volontairepourleMalmö– Bruxelles qui aurait été subventionné par le gouvernement suédois. Pour l’instant dans les limbes, ces deux projets, ainsi que des relations saisonnières vers la Méditerranée en été ou les Alpse en hiver, ont été cités Georges Gilkinet, ministre belge de la Mobilité, pour présenter l’avant-projet de loi du gouvernement fédéral belge « portant soutien au transport de voyageurs par train de nuit », qui a été transmis pour avis au Conseil d’État. « Je veux leur donner le signal qu’ils sont les bienvenus en Belgique. Et si cette première européenne est concluante, on peut espérer que d’autres États nous suivent », a déclaré le ministre.
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Longtemps teasée, « European Sleeper », une coopérative sociale belgo-néerlandaise, lancera sa première route – de Bruxelles à Berlin via Amsterdam – le 25 mai 2023.
Avec un seul changement, les passagers pourront voyager vers Paris, Londres, Prague et Varsovie. À partir de 2024, il est prévu d’étendre le service à Dresde et Prague.
À l’été 2023, Nightjet des ÖBB prévoit de lancer des trains de nouvelle génération qui rivalisent de confort avec les vols de première classe. Attendez-vous à des bornes de recharge sans fil, à une connexion Wi-Fi gratuite, à un local à vélos et à des équipements de sports de neige et à des compartiments privés avec leurs propres douches et toilettes.
Le nouvel horaire 2023 de Nightjet a vu son service Vienne/Munich vers Milan étendu à Gênes et La Spezia en Italie. De là, les passagers peuvent facilement prendre des trains de jour vers Monaco, Nice et les Cinque Terre.
À Milan, les trains Nightjet s’arrêtent désormais à la gare « Milano Rogoredo ». La gare est directement accessible depuis le centre-ville en métro ou en train de banlieue.
Voici quatre raisons principales pour lesquelles vos prochaines vacances devraient être un spectacle de trains de nuit (surtout en voiture-lits):
1) Les trains de nuit sont plus verts → Les trains sont, dans l’ensemble, bien meilleurs pour la planète que les avions et les voitures: pour les trajets courts, les trains émettent en moyenne six fois moins d’émissions par personne et par kilomètre que les avions.
2) Les trains de nuit sont plus confortables → Vous pouvez vous allonger dans un siège, mais déboursez un peu plus et vous obtiendrez des lits allongés, des cabines privées et des bouchées chics – le tout pour beaucoup, beaucoup moins que les fauteuils de première classe sur la plupart des avions.
3) Les trains de nuit sont plus directs → La plupart des trains de nuit circulent d’un centre-ville à l’autre. Une fois que vous avez pris en compte les inconvénients supplémentaires des aéroports et des taxis en dehors de la ville, pour de nombreux itinéraires court-courriers, le train n’est pas beaucoup plus lent que l’avion.
4) Les trains de nuit sont moins chers que jamais → Même les billets voiture-lits sont les moins chers qu’ils aient été depuis des années et devraient devenir encore plus abordables avec le lancement de nouveaux itinéraires. Et au lieu de dépenser de l’argent pour une autre nuit d’hébergement, vous pouvez faire la sieste pendant le voyage et vous réveiller frais et dispos pour une journée d’exploration.