Après avoir obtenu sa licence d’entreprise ferroviaire en mars dernier, puis son certificat de sécurité en mai, TPCF Fret (Train du Pays Cathare et du Fenouillèdes) est devenu en juillet le premier opérateur ferroviaire de proximité (OFP) à faire circuler un train sur le réseau ferré national. Il assure le transport de produits de carrière sur la ligne Saint-Martin-de-Lys (Aude) – Rivesaltes (Pyrénées-Orientales), remplaçant le mode routier jusque-là utilisé. À Rivesaltes, Fret SNCF prend le relais pour acheminer les marchandises jusqu’à leur destination finale : la Suède. La CGT-Cheminots du Languedoc-Roussillon a tenu à nuancer l’importance de ce nouveau venu. Dans un communiqué du 30 juillet, elle rappelle que jusqu’en 2009, la SNCF assurait le trafic fret de cette ligne. « Au total et au plus fort du trafic, ce sont 300 000 tonnes de produits de carrière qui transitaient par cette ligne pour rejoindre ensuite le nord de l’Europe au départ de la gare SNCF de Rivesaltes », écrit-elle en comparant ces tonnages « aux 64 tonnes du wagon transporté le 27 juillet par TPCF sur 10 kilomètres et aux prévisions de 15 000 tonnes par an, soit l’équivalent de moins de 2 camions par jour dans une vallée de l’Agly complètement asphyxié par le trafic des poids lourds ».