La dégringolade de l’activité fret de la Bahn s’est poursuivie au premier trimestre, avec une baisse d’un quart des volumes par rapport à 2008. Pour s’en sortir, DB Schenker Rail va mettre sur pied un vaste plan d’économie. Un tiers des wagons est ainsi laissé à quai et la plupart des investissements sont gelés. L’opérateur pourrait aussi recourir plus systématiquement au chômage partiel : 5 000 cheminots sont déjà concernés et la mesure pourrait être étendue à 2 000 salariés supplémentaires. Des conducteurs de trains sont également reclassés au sein du groupe DB et affectés au transport de passagers. Au final, le directeur de DB Schenker Rail, Klaus Kremper, estime que l’activité dégagera un bénéfice en 2009, malgré la crise et la chute du chiffre d’affaires. Selon lui, le creux de la vague serait d’ailleurs « plus ou moins atteint ».