Un reportage diffusé à la télévision. Un autre publié dans les colonnes du journal Le Progrès. Et au milieu, une retraitée stéphanoise qui a de la mémoire et de la suite dans les idées. Voilà, résumé en quelques mots, l’heureux concours de circonstances qui a permis de donner une seconde vie à un ancien tramway des transports urbains de Saint- Etienne (Stas). Tout a commencé en 2020. « J’avais vu un reportage à la télévision qui présentait les hébergements insolites proposés par le camping Le Haut Village à Saint- Michel-Chef-Chef en Loire- Atlantique. Dans cette commune, il y a aussi la fabrique des biscuits Saint-Michel que l’on peut visiter », raconte Josiane, retraitée stéphanoise. « J’en ai parlé à mon mari et nous nous sommes dit que nous pourrions aller là-bas pour les vacances. » Banco ! Début juillet, le couple part à Saint-Michel-Chef-Chef et fait une halte au camping pour découvrir les logements insolites : un ancien tramway nantais, un avion, un bus de tournée, un wagon, une réplique de la fusée Ariane… Une offre touristique complètement originale. « Sur place, nous avons fait la connaissance du propriétaire des lieux, Guillaume Staub. » A l’issue de ses congés, le couple regagne Saint-Etienne. « Quelques jours plus tard, j’ai lu dans Le Progrès un article racontant l’histoire d’un ancien tramway de la Stas, construit en 1968. L’article indiquait que le véhicule était mis en vente par une association bretonne, Ar Marc’h Du, qui gère le musée de la gare de Guiscriff. » L’association avait fait l’acquisition du tramway en vue de le transformer en hébergement avant d’abandonner le projet. « J’ai tout de suite prévenu le camping Le Haut Village. Le propriétaire m’a dit que cela l’intéressait et qu’il allait se rendre sur place. » La visite a été fructueuse puisque Guillaume Staub s’est porté acquéreur de l’ancien tramway. Le véhicule complétera le parc de logements insolites dès la saison prochaine.
« C’est un tramway dans lequel nous sommes peut-être montés, moi et mes enfants, lorsqu’il circulait à Saint-Etienne. Je me souviens très bien de ces véhicules », commente Josiane. « Si l’occasion se présente, nous retournerons à Saint-Michel- Chef-Chef et nous passerons une nuit à bord ! »
Rens. : camping Le Haut Village, 02 40 39 93 45.
Cet article est tiré du numéro 3865 de La Vie du Rail dont voici la couverture :
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Il s’agit de l’une des cinq rames articulées de type PCC (Presidents’ Conference Committee), numérotées de 951 à 955, construites à Strasbourg en 1968 puis exploitées par la STAS (Société de Transport de l’Agglomération Stéphanoise) à Saint-Étienne.
En la transformant en nid douillet réservé à sa clientèle, la direction du camping « Le Haut Village » [le nouveau propriétaire de l’engin] sur la côte atlantique pres de Nantes prévoit d’y installer six couchages, la télé, une douche tout en gardant le poste de pilotage, certains sièges et ses couleurs d’origine.
La rame sera posée sur des rails et une petite terrasse aux airs d’arrêt de tram sera installée pour permettre aux voyageurs résidents de bénéficier du beau temps.
Alors, si ça vous intéresse, bonnes vacances dès maintenant au camping « Le Haut Village », situé à Saint-Michel-Chef-Chef, petite station balnéaire familiale de Loire-Atlantique, entre Bretagne Sud et Vendée!