Difficile de passer à côté… Depuis 1996, date de leur création par Satoshi Tajiri et leur arrivée sur console Nintendo, les Pokémons ont envahi les cours d’école partout sur la planète. Véritable phénomène culturel, ces étranges créatures ont accompagné maintenant plusieurs générations d’enfants.
Opéré par JR East, l’exploitant du réseau du Nord-Est de l’île d’Honshu, soit Tokyo et sa banlieue, ainsi que la région de Tohôku, une région délaissée par la plupart des touristes qui visitent l’archipel, ce nouveau train spécial Pokémon with You se compose de deux voitures décorées avec le personnage star du jeu vidéo, puis de la bande dessinée et du dessin animé, le célèbre Pikachu ! L’une accueille surtout les adultes, l’autre – la voiture « Play Room » – est dédiée aux enfants. Cette salle de jeux sur rail propose notamment aux jeunes fans de Pïkachu un mini poste de conduite pour jouer au conducteur de train. A bord de cette voiture, des animateurs de la compagnie ferroviaire occupent et surveillent les enfants pendant que leurs parents profitent du paysage de la belle préfecture d’Iwate, dans le Nord de la région de Tohôku. Les employés de la compagnie prennent également des photos des bambins afin d’immortaliser ce voyage ludique.
Ce train a été lancé, dans sa première version, en 2011 à la suite du tremblement de terre, puis du tsunami qui ont frappé le Japon, ravageant la région de Tohôku, afin de donner du baume au coeur aux enfants traumatisés par la catastrophe, dont le bilan s’élève à plus de 18 000 morts.
Les voyageurs grimpent à bord de ce train pas comme les autres en gare d’Ichinoseki, facilement accessible en Shinkansen. Cette promenade ferroviaire les emmène à Kesennuma, une petite ville sur la côte Pacifique complètement détruite par le tsunami de 2011.
Le voyage est l’occasion de découvrir quelques trésors de la région. Ainsi, en gare de Gebikei, il est possible de participer à une excursion dans les gorges du même nom, à bord de bateaux traditionnels.
Plus d’informations sur www.jreast.
co.jp/e/joyful/pokemon.html
(en Anglais)
La Fondation Pokemon With You – créée en 2021 – veut faire sourire les enfants grâce à l’intimité de Pokémon et est déterminée à contribuer à la construction d’un avenir meilleur où les enfants peuvent vivre heureusement.
La société JR East a été créée le 1er avril 1987 à la suite du démantèlement et de la privatisation partielle de la Japanese National Railways, et a été entièrement privatisée en 2002. JR East exploite des lignes ferroviaires dans la région de Tokyo, ses banlieues, la région de Tōhoku et ses abords, soit toute la moitié nord-est de l’île d’Honshū. Elle est l’une des huit compagnies du groupe JR et est l’une des plus grandes sociétés de chemin de fer dans le monde entier.